日本はチャンスの国

　私（佐藤）は、３年間タイ・バンコク日本人学校（=以後　日本人学校）に３

年間、勤務させていただきました。その時のことを全校集会で、子どもた

ちに話をしました。話のダイジェストは、　

　ひとつ目は、バスです。当時、児童生徒数は、小中学校で約2,000名で 

す。（小１は９組までありました）登下校は、ほとんどがバス通で、その数97

台でした。子どもたちをバスまで送り届けるのですが、バスを探すのに一

苦労しました。さらに、排気ガスの量が半端ではありません。スモッグ状態

です。しかし、人の体は不思議なもので、何と、その排気ガスを吸い込ま

ないように鼻毛が伸びました。本当の話です。

　ふたつ目に、時々、子どもたちに注意を促す緊急放送があります。それ

は樹木の上方に潜んでいて、突然姿を現します。正体は、グリーンスネー

クです。目の前で、見ましたが、とてもきれいなエメラルドグリーンで、うっ

とりするような美しさです。その動く姿はまさに宝石のようでした。（咬まれ

ると、45分後に呼吸困難に陥って、命に関わることがあるそうです。）　　

　タイの南部（ナコンシータマラート）に教員の研修で現地の小学校の視

察に行くことになりました。そこは、タイ現地の学校の現実が待っていまし

た。

　それは、「机、椅子、黒板はぼろぼろ」「筆記用具もままならない」「楽器

など教材が揃わない」「運動着もない」「プールもない」、日本の学校とは

比べものにならないくらいの学習環境でした。学校に行ける子どもはま

だ、幸せな方で、親の都合で働かされてる子どももおり、「日本の子どもた

ちは、本当に幸せだな。」と思いました。

　日本人学校には、タイ人の教員もおり、その方は大学時代、日本に留

学した経験から「タイは貧富の差が激しい。だから、生まれた時から貧しい

人は貧しい。お金持ちの人はずっとお金持ちなんです」とのこと。

「日本はチャンスの国。がんばったら、がんばった分だけ自分に返ってく

る国。日本はチャンスの国です。」

　子どもたちには、この恵まれている教育環境で伸び伸びと成長すること

を願うばかりです。